青梅街道に面して建っている大きな鳥居をくぐると、100ｍ余り続く 長い参道には、樹齢350年もの大ケヤキや種々の樹々が 武蔵野の面影を残している神明宮境内。 その厳かな雰囲気に満ちあふれた参道に、ちびっ子たちの弾んだ声 声がオーバーラップしてきました。 ケヤキ並木をはさんだお隣は神明幼稚園で、緊張でコチコチになっていた気分を 解きほぐしてくれました。来る冬至には星まつり、大晦日には茅の輪廻り、 そして元旦祭…と氏神さまの出番です。

	小平神明宮に刻まれる歴史 明暦２年（1656）小川村の開拓願いと共に神明宮の勧請を発願。５年後の寛文元年（１６６１）宮崎主馬、名主・総農民の協力を得て社殿を造営、小川村の総氏神としたのが神明宮の始まりです。 今日12社15座の神々が祀られています。御主神の大孁貴尊 （おおひるめむらのみこと）は伊勢神宮の内宮と同一神だそうです。 「広く古来から”しんめいさま”と親しく呼ばれており、元旦祭、 どんど焼き、節分祭・・・四季の祭りが豊かに継承されています」 と、由来が門前の説明板に書かれています。 「小川村の開拓」はいくつかの歴史的諸条件が合致して、事業が 順調に進んだ典型として紹介されており、この成功の一要因に、 開拓事業を推進した人々に篤い敬神の心がありました。

小平神明宮境内 かつて、この近辺は「逃げ水の里」と呼ばれるほどの水の乏しい荒野でありました。 しかし青梅街道の開通、玉川上水・野火止用水の完成を受け、 明暦２年（1656）岸村（現在の武蔵村山市岸）の小川九郎兵衛が幕府に新田開発の願いをして、 寛文元年（1661）小川新田の鎮守として、多摩郡殿ヶ谷村（現在の西多摩郡瑞穂町） に鎮座する延喜式内社・阿豆佐味天神社の社家・宮崎主馬と協力し、 同神社の摂社で岸村神明ヶ谷に鎮座する神明社を勧請。 これが小平神明宮の創建で、初代神主は宮崎主馬とのこと。 当初の社地は野火止用水の南の丘にありましたが、天和元年（1681）村民の要望により 現社地に遷座されました。 明治17年（1884）郷社に昇格。同43年（1909）小川下宿の天満宮・天王宮・愛宕社を 合祀しています。 境内には小川村開拓碑があります。これは大正7年（1918年）、小川村開拓の祖、安次 （小川九郎兵衛）から10世の孫、彌次郎が安次の250年祭を催した際、 他の村民と共に建立したものです｡安次の功を伝えると共に、 小川村開拓の由来が刻まれ、小平市の有形文化財に指定されています。

長い参道の終着点にひっそりとたたずむ 神明宮本殿。	参道入口付近に建つ小川村開拓碑　 　=小平市有形文化財=	境内を流れる小川分水の清流。 生活用水と農業用水として大きく貢献を。
地下１２５ｍの水脈から汲み上げられている 若水。水も命の守り神として祀られています。	学業向上・受験合格祈願の絵馬も。 菅原道真公もお祀りされ、ご利益を。	境内より望む小平神明幼稚園 参道に子ども達の遊び声が弾けて。

神明宮年間行事 どんど焼きも盛大に ９月の例大祭 例大祭前夜祭　こどもみこし ★行事写真提供：喜平図書館★ 1月 平安祭・元旦祭・どんど焼：「お正月の神様」が「どんど」の燃える炎と共に帰られる「神送り」の小正月行事です。 　　　　成人祭　 ２月 節分追儺祭：歳男・歳女の方の、裃（かみしも）を着用しての豆打ちの儀・五色矢の儀。 　　　　祈年祭　（きねんさい・としごいのまつり）農作業を始める前に、五穀の豊穣を祈る。 ４月 八雲祭（宵宮祭）：九基の萬燈が神社に集まり、市民による露店も沢山出て、境内は賑わいます。 　　　八雲祭（神幸祭）：４月２９日早朝から１日かけて氏子各組の「お仮屋」ごとに14kmの氏子区域を練り歩きます。　 ６月 夏越しの大祓式（おおはらえしき）は、６月と12月の晦日に行われます。 　　　茅の輪廻り：（年２回）竹の笹葉を束ねて輪を作り、参道に立てて、参詣者がこれを三度くぐり、厄を祓うのです。 ７月 大祓形代流し：　７月初旬　　『形代流し』の神事 ９月 神明宮例大祭奉祝行事：午前中は小平神明幼稚園の園児を中心とした「奉祝こども祭」 　　　午後からは氏子・崇敬者の方々により、歌舞演芸が奉納されます。（17日の例大祭日） １１月　七五三詣で：所定の日時に、稚児衣装を着けての『七五三稚児詣り』　 稚児衣装 　　　　新嘗祭：初穂会　この新嘗祭に奉納された野菜を即売する会。 １２月 冬至の星まつり　冬至の日に、天の妖星を鎮め和めるお祭り。 　　　　芽の輪廻り　 　　　　年越しの大祓式　　除夜祭　　　 神明宮所在地：小平神明宮社務所　 小平市小川町1-2573　TEL 042-341-0407

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